400.000 godina stara ljudska kost sadrži dokaze o nepoznatoj vrsti, što je navelo naučnike da dovedu u pitanje sve što znaju o evoluciji čovjeka.
U novembru 2013. godine, naučnici su ekstraktovali jednu od najstarijih ljudskih DNK na svijetu iz bedrene kosti starosti 400.000 godina, koja sadrži dokaze o nepoznatoj vrsti na Zemlji.
DNK ovih čovjekolikih predaka, koja je stara stotinama hiljada godina, pokazuje kompleksan uzorak evolucije u nastanku Neandertalaca i modernih ljudi.
Kost pripada čovjeku, ali sadrži “vanzemaljsku DNK”. Ovo izuzetno otkriće navelo je naučnike da dovedu u pitanje sve što znaju o evoluciji čovjeka.
Genetski materijal star 400.000 godina potiče iz kostiju koje su povezane s Neandertalcima u Španiji, ali njezin potpis najviše sliči potpisu druge drevne ljudske populacije iz Sibira poznate kao Denisovanci.
Više od 6.000 ljudskih fosila, koji predstavljaju oko 28 jedinki, pronađeno je na lokalitetu Sima de los Huesos, teško dostupnoj pećini na dubini od oko 30 metara na sjeveru Španije.
Fosili su neobično dobro očuvani, djelimično zahvaljujući stalnoj hladnoći i visokoj vlažnosti u netaknutoj pećini.
Skelet pronađen u pećini Sima de los Huesos pripisuje se ranoj ljudskoj vrsti poznatoj kao Homo heidelbergensis. Međutim, istraživači tvrde da je skeletna struktura veoma slična onoj kod Neandertalaca, tako da neki smatraju da su stanovnici Sima de los Huesos zapravo bili Neandertalci, a ne Homo heidelbergensis.
Istraživači koji su proveli analizu rekli su da njihovi rezultati pokazuju “neočekivanu povezanost” između naše dvije izumrle srodne vrste.
Ovo otkriće može rasvijetliti misteriju – ne samo za prve ljude koji su živjeli u kompleksu pećina poznatom kao Sima de los Huesos (španjolski “Jama kostiju”), već i za druge enigmatične populacije tijekom pleistocenskog doba.
Treći tip ljudi, nazvan Denisovanci, čini se da je egzistirao u Aziji s Neandertalcima i ranim modernim ljudima. Posljednja dva tipa poznata su iz brojnih fosila i artefakata.
Denisovanci su do sada identificirani samo putem DNK iz jedne kosti i dva zuba, ali to otvara novu prekretnicu u ljudskoj istoriji.
Naučnici su također otkrili da 1 posto genomske sekvence Denisovanca potječe od još jednog misterioznog rođaka kojeg su naučnici nazvali “superarhaični čovjek”.
Procjenjuje se da neki moderni ljudi mogu sadržavati oko 15 posto ovih “superarhaičnih” genetskih regija. Dakle, ovo istraživanje dokazuje da su ljudi iz Sima de los Huesos bili blisko povezani s Neandertalcima, Denisovancima i nepoznatom populacijom ranih ljudi.
Ko bi mogao biti ovaj nepoznati ljudski predak?
Jedan potencijalni kandidat mogao bi biti Homo erectus, izumrla ljudska vrsta koja je živjela u Africi prije otprilike milijun godina. No, problem je u tome što dosad nismo pronašli DNK Homo erectusa, pa je najviše što trenutno možemo učiniti da nagađamo.
Sa druge strane, neki teoretičari su predstavili vrlo intrigantne hipoteze. Tvrde da 97 posto nekodirajućih sekvenci u ljudskoj DNK predstavljaju genetski kod vanzemaljskih oblika života.
Prema njihovom mišljenju, u dalekoj prošlosti, ljudska DNK je namjerno dizajnirana od strane neke visoko razvijene vanzemaljske rase; a nepoznati “superarhaični” predak ljudi iz Sima de los Huesos može biti dokaz ove umjetne evolucije.
Bilo da se radi o vanzemaljskoj povezanosti ili nepoznatoj ljudskoj vrsti, rezultati samo dodatno kompliciraju evolucijsku istoriju modernih ljudi – možda je uključeno čak i više populacija.
Odgovori na našu stvarnu prošlost skriveni su u našoj DNK tokom cijele istorije, i upravo tamo moramo tražiti porijeklo ljudske vrste.
Foto naslovnice: Science Museum, London (CC BY 4.0)
Prevedeno uz dozvolu sa: anomalien.com
